n. 5-6/2026 47 TECHNOLOGY Le bine vengono convogliate mediante apposite pinze/ganci verso gli organi di distacco dei coni, effettuata per mezzo di pettini oscillanti o rotanti, tamburi dentati e/o rulli contrapposti. Il prodotto viene quindi avviato alla separazione, realizzata mediante vagliatura con crivelli e successiva ventilazione per la rimozione delle frazioni indesiderate e la selezione per dimensionale. La linea di trasformazione comprende alcuni ulteriori fasi di pulizia e convogliamento, fino alla concentrazione dei coni mondati e allo scarico separato dei residui vegetali, con capacità operative di diverse centinaia di bine/ora. In alternativa agli impianti aziendali di tipo fisso, sono disponibili macchine agevolatrici, ad alimentazione manuale discontinua delle bine. Si tratta di una soluzione con una capacità di lavoro logicamente inferiore agli impianti completamente meccanizzati, ma caratterizzata da una maggiore flessibilità operativa. Le macchine semi-meccanizzate rappresentano la soluzione più diffusa nel contesto italiano: l’alimentazione del flusso di prodotto è manuale, ma il distacco dei coni è automatico. Si tratta di un accettabile compromesso tra investimento e capacità operativa, adatto alle aziende di piccola e media dimensione. Lavinia Eleonora Galli lect them and convey them onto trailers for transport to the processing facility, where the cones are separated. In Italy, manual or mechanically assisted systems are the norm. As might be expected, manual harvesting requires a large workforce and results in limited productivity. Mechanically assisted solutions apply only to post-harvest handling of the product. Cultivation methods and the organization of the harvest site determine the feasibility of mechanizing the crop. For this very reason, in many cases, harvest management constitutes the main bottleneck for potential business expansion. Furthermore, due to the delicate nature of the cones, rapid transport of the product to the processing site is necessary to avoid quality losses. Mechanization of hop harvesting: technological levels and production models In the main producing countries, harvesting and product separation rely on fixed facilities with high operational capacity. The bines are conveyed using special grippers/hooks to the picking units, where separation is performed using oscillating or rotating combs, toothed drums, and/or opposing rollers. The product is then sent for separation, which is carried out by screening followed by air-sifting to remove unwanted fractions and sort by size. The processing line includes several additional cleaning and conveying stages, culminating in the concentration of the cleaned cones and the separate discharge of plant residues, with an operating capacity of several hundred bines per hour. As an alternative to fixed-type plant facilities, manual-feed machines are available that feed bines discontinuously. This solution has a lower operating capacity than fully mechanized systems but offers greater operational flexibility. Semi-mechanized machines are the most common solution in Italy: product feeding is manual, but cone separation is automatic. This represents an acceptable compromise between investment and operational capacity, suitable for small and medium-sized farms. Lavinia Eleonora Galli In una meccanizzazione evoluta, il taglio dei tralci viene eseguito con delle barre falcianti (a sinistra); nei contesti meno intensivi ci si avvale di piattaforme aeree o sistemi di agevolazione per svolgere tale operazione manualmente (a destra) In advanced mechanized systems, the bines are cut using mowing bars (left); in less intensive settings, aerial platforms or assistive harvesting devices are used to perform this operation manually (right) Per la sua corretta conservazione, il luppolo in forma sfusa è essiccato con aria calda e successivamente confezionato To ensure proper storage, hops are dried with hot air and subsequently packaged
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